藤枝市は、令和6年1月1日に、昭和29年の市制施行から70年、そして大正13年を起源とするサッカーのまちとしての歩みも100年となる記念すべき年を迎えました。

これまでに数多くの偉人たちが藤枝に関わってきました。

このコーナーでは、藤枝に纏わる様々な偉人たちをご紹介していきます。

政治家・実業家として活躍　藤枝市の町村合併に尽力　山口忠五郎　

家業を継ぎ、西益津村長に

山口忠五郎は明治15年（1882）西益津村の土木請負業山口忠五郎の次男として生れました 。幼名は治作 。大正8年忠五郎を襲名しました 。私塾育英学校を卒業後、家業に就きますが、明治34年から38年まで歩兵として軍隊生活を送り、軍曹となって帰郷します 。家業の土木請負業を営みながら、45年には西益津村長に当選し 、昭和21年まで35年間務め、昭和17年より19年まで全国町村長会長の職にありました 。

 

県会議員から代議士に

大正4年には県会議員に当選 、同13年には議長となり県政をリードしました 。昭和3年、普選第一次衆議院議員の総選挙に出馬し当選 、昭和5年の選挙では落選しましたが、同7年に再び当選し、昭和20年まで5回連続当選しました。最初は、憲政会から立候補しましたが、後に政友会に移りました 。

当時、「将軍」と呼ばれ、衆議院副議長を務めた政治家である松浦五兵衛の後継者として、静岡では、昭和6年より同15年まで立憲政友会静岡県支部長として権勢をふるいました 。

 

実業界でも実力を発揮

実業界では、志太郡茶業組合長、県茶業聯合会会頭、静岡県柑橘組合連合会会長、志太郡畜産組合長、静岡県畜産組合連合会長、静岡県木炭組合聯合会長、柑橘中央会副会長など、多くの組合の長として25年に亘り実権をふるいました 。

その他にも、戦前は、静岡製茶斡旋所取締役社長、藤枝合同運送株式会社取締役社長、静岡新報取締役社長、日東紅茶取締役、静岡鉄道株式会社取締役、静岡銀行取締役など名実共に静岡県の政財界の雄でした 。

 

実力者・政友会県支部長

家業である山口組の総帥としても事業を拡大していきました 。

昭和6年に田中広太郎知事が着任し、忠五郎が立憲政友会の県支部長となると、知事と一心同体的な関係となり、全県を掌握するほどの実権を持つにいたりました 。

戦後、公職追放となると政界の第一線を退き、実業界に専念しました 。戦前から務めていた太陽アルミニウム取締役社長、昭和漁業株式会社取締役社長、昭和造船所取締役社長とともに、戦後は、静岡日産自動車販売会社取締役社長の職に在り、亡くなるまで社長の座にありました 。

 

藤枝市の誕生に尽力

政治の世界では第一線には復帰しませんでしたが、その政治力は最後の仕上げとして、藤枝町周辺の町村合併に遺憾なく発揮され、藤枝市の誕生に貢献しました 。合併を見届けた翌昭和30年10月、74年の生涯を閉じました 。その藤枝市初代市長は、女婿の山口森三氏、孫の芳忠氏は、メキシコ五輪のサッカー日本代表です 。大手の源昌寺には、忠五郎が建てた山口家の巨大な墓所があります 。